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法海寺壁画

　　大报恩寺画廊堪称一绝

　　提到壁画，让人立刻想到的是敦煌莫高窟的壁画，郑自海先生告诉记者，大报恩寺的壁画比莫高窟的还要精美。郑自海是郑和十九世孙，也是研究郑和的学者。因为大报恩寺为郑和督造，郑自海一直注意收集大报恩寺的相关资料。

　　据郑自海介绍，在永乐年间所建造的大报恩寺，为佛塔所作的四面佛龛，是118间画廊。在19世纪外国画师所绘大报恩寺塔的铜版画中，大报恩寺塔周围的画廊清晰可辨。迄今为止，尚未发现有哪座寺院的画廊具有如此宏大的规模。明人周晖《金陵琐事》称大报恩寺的画廊“壮丽甲天下”，堪称一绝。

　　现如今，保留下来最完整的明代壁画只有北京的法海寺内有，据今有560年的历史，由当时的御用太监李童所建造。和莫高窟壁画出自无名工匠不同，法海寺的壁画创作集结了当时来自官方和民间的艺术高手，艺术成就极高，工匠的名字在寺庙中都有记载。相比敦煌壁画的粗犷随意，法海寺壁画更加精细。

　　法海寺壁画栩栩如生

　　郑先生告诉记者，相比法海寺，大报恩寺的壁画要更加精美。大报恩寺集明王朝当时举国之力，历时18年，法海寺的修建则晚于大报恩寺。说话间，郑自海先生拿出一本法海寺壁画的图册向记者展示，只见壁画的内容以佛教人物为主，栩栩如生。

　　郑先生介绍说，大报恩寺的壁画相比之下有过之而无不及。法海寺只是李童个人修建，保留下来的壁画艺术水平已经超越莫高窟，大报恩寺集举国之力，其壁画的精美程度是可以想象的。据考证，法海寺和大报恩寺之间更有着神秘的联系。李童和郑和同事三十年，共同经历了永乐、洪熙、宣德三朝，两人关系密切，甚至有着相同的法名：“福善”。受明朝皇家对佛教的推崇影响，当时的宦官群体有着集体建造寺院的传统。郑和受皇帝委托督造南京大报恩寺，在郑和去世后，李童在南京牛首山为郑和修建了弘觉寺；而北京的法海寺则李童为自己建造的。

　　壁画可以法海寺为蓝本

　　郑自海说，大报恩寺的画廊及其壁画早已无存，但今日若复建，完全可以北京法海寺的壁画为蓝本。法海寺至今完整地保留着九幅极其精美的明代壁画。郑自海介绍说，法海寺为明正统皇帝的亲信大太监李童主持修建。李童历经永乐、宣德、正统三朝，权倾一时。同时，李童也是郑和的好友。郑和死后被赐葬牛首山，正是由李童亲自布施建造牛首山弘觉寺塔，并将郑和骨灰埋于塔下地宫。李童还将自己姓名刻于由他奉施的鎏金喇嘛塔上，存放于弘觉寺地宫。

　　为了证实这一说法，郑先生曾亲自前往法海寺研究，意外发现法海寺内一尊北方多闻天王的壁画中的一座喇嘛塔与1956年南京弘觉寺地宫出土的鎏金喇嘛塔惊人的相似。郑先生认为由于李童对郑和相当推崇，这座精美的喇嘛塔既证实了法海寺同郑和的联系，也进一步证明法海寺保存下来的壁画与已经被毁的大报恩寺之间的联系，法海寺的壁画极有可能是对大报恩寺壁画的模仿和传承。