百科全书堪称图书业的皇冠，而皇冠上的明珠无疑当属久负盛名的世界三大百科全书，即《不列颠百科全书》(又称《大英百科全书》)、《大美百科全书》和法国《拉鲁斯百科全书》。
前两种百科全书早已有中文版出版，而对在欧洲和英法语系国家家喻户晓的《拉鲁斯百科全书》，许多中国读者却很陌生。《拉鲁斯百科全书》的中文版如今姗姗来迟，时至今日方才撩开神秘的面纱与中国读者见面。
此次由华夏出版社推出的《拉鲁斯百科全书》是最新版本的《拉鲁斯简明百科全书》的中文译本，全书共10卷，近2万个条目，8000多幅彩图，400余幅地图，文字有400余万字。作为拉鲁斯百科全书的中文版，本书具有如下几个特点：
一、全部中文条目按条目标题的汉语拼音音序排列。这种编排方法与我国常见的语言性工具书及专业性工具书的编排方法相一致，为广大读者所熟悉，方便检索使用。
二、法文原版书中的条目分为语言性条目和百科性条目两大类，语言性条目类似法语词典的功能，因此中文版未收入这一类条目，只选译了原书中的百科类条目。此外中文版还有一些增补条目，主要涉及到有关中国的内容。为了反映近几年各个方面的最新情况，有些条目补充了一些原版书所没有的最新资料，这些资料截止到2003年6月。
三、中文版配有8000多幅精美的彩图。在介绍艺术家时配有相应的艺术作品(绘画、摄影、剧照等)；在介绍各处地名时配有相应的景观彩照；在介绍各学科名人时配有人物肖像；在介绍世界文化遗产时配有系列大幅图片；在介绍国家和地区时配有彩色地图和地理示意图……。
《拉鲁斯百科全书》的编辑特别指出：(一)文中有些政治、宗教及其他各种学术性观点，反映了法文编著者的一家之言，并不代表中文编辑者的意见；(二)关于中国台湾问题，原版书的相关图文中有明显的与我国观点上的相异之处，因此对原书中这一部分内容作了必要删除；(三)由于中文版的特殊性，对原书中较长的条目和较复杂的插图作了适当删改。
背景材料：
《拉鲁斯百科全书》从某种意义上说不是专指某一部书，而是一系列百科全书的品牌性名称。这一品牌的特点是简明、新颖、实用，尤其是配有大量精美的彩图，使得拉鲁斯百科全书具有一种华丽、精致的画刊风格，令人赏心悦目，从而在世界百科全书之林中独树一帜。
18世纪中叶，法国的狄德罗编写了世界第一部百科全书，开创了百科全书的编纂出版的历史，被称作百科全书之父。100年后，同样是法国人的拉鲁斯编篡出版了一部集百科知识与语词于一体的百科词典、成为后来千变万化、繁衍无尽的拉鲁斯百科系列的原始基础，同样也被人们称为百科全书之父。两个相距一个世纪的文化巨人，开创了一个奇迹—让法国出现了两个被誉为现代百科全书之父的人，也使法国的百科全书在世界上发出了格外耀眼的光彩。
当拉鲁斯的百科词典诞生时，拉鲁斯收到一封读者的感谢信，信中说：“这是你在19世纪创作出的一部真正伟大不朽的著作。它浓缩了19世纪的人文知识，这是一个极好的创造。在许多平庸琐碎，粗糙乏味，思想陈腐的图书之后，终于有了一部可以同精美的狄德罗百科全书相媲美的更全面、更宏大的百科全书。它的出版，为出版商带来了财富，为编者带来了荣誉。”“你的计划宠大，你的目标高尚。”“你想为人类的进步做出贡献，你一定能实现自己的目标。你同世纪的结合越深远，就越会取得巨大的成功。”这位盛赞拉鲁斯其人其书的人，就18世纪世界伟大的文学家——雨果。
又过了一个多世纪，历史真的证明了雨果的预言：拉鲁斯所开创的百科全书事业，发展成为世界百科全书出版业的巨头产业，《拉鲁斯百科全书》成为世界最有影响的三大百科全书之一；拉鲁斯所创建的拉鲁斯出版社成为有世界声誉的著名出版社。
拉鲁斯百科全书的系列产品是世界百科全书中的名牌产品，曾得到列宁的好评，被法国人看成圣经之外的圣经，被欧洲人视为世界著名百科全书之一。美国图书馆学会对拉鲁斯百科系列的评价极高，认为它文字流畅通优美；插图丰富而精美，颇具画刊风格；对欧洲，特别是法国的历史、人物、地名介绍尤详，非他国百科可比。法国人的著名作家大仲马说：好的书架上应有三种书：一是福音书，二是拉封丹的寓言诗，三是拉鲁斯百科。
拉鲁斯出版社创建于1852年，她出版的第一本词典是《少儿语法词典》。随后又出版了《新语法词典》，这本词典当时售出了500万册，成为《小拉斯》的前身。1863年拉鲁斯出版社又开始陆续出版20卷本的《19世纪通用大辞典》。1905年，著名的《小拉斯》出版，成为世界最有影响的著名词典之一。也正是这本词典，开创了将插图用于词典的先河，使“图画语”成为成词典释义另一语言。
20世纪初，拉鲁斯出版社开始编纂出版系列《拉鲁斯专科词典》和《拉鲁斯法——外双语词典》。20世纪中拉鲁斯出版社又出版了多种《拉鲁斯辞典》和《拉鲁斯百科全书》，使拉鲁斯的出版登上了更加辉煌的层面。
拉鲁斯150年的发展历史，不只是法国文化、出版史上的一个奇迹，它也成为世界出版业中的一面旗帜，使其成为世界出版业中影响极大的跨国出版集团。
今天，在法国，拉鲁斯的词典是仅次于《圣经》销量的图书，发行总量在几千万册以上，80%的法国家庭都有拉鲁斯的词典，她的主要词典已经被译成41种文字，遍布全世界。拉鲁斯的品牌和出版物已经成法兰西文化遗产的一部分。
法国总统希拉克致信华夏出版社社长 祝贺中文版《拉鲁斯百科全书》出版
今年6月初，华夏出版社社长收到了来自法国总统希拉克的来信，信中说：“……这套高质量的百科全书给我留下深刻印象，这表明了我们两国间的良好合作关系。我希望华夏出版社能在这次成功出版的基础上，继续与法兰西合作共事，从而造福于我们两国人民。……”
这套百科全书指的就是华夏出版社新近出版的中文版《拉鲁斯百科全书》。
百科全书堪称图书业的皇冠，而皇冠上的明珠无疑当属久负盛名的世界三大百科全书，即《不列颠百科全书》(又称《大英百科全书》)、《大美百科全书》和法国《拉鲁斯百科全书》。
拉鲁斯百科全书的系列产品是世界百科全书中的名牌产品，被法国人看成圣经之外的圣经，被欧洲人视为世界著名百科全书之一。美国图书馆学会对拉鲁斯百科系列的评价极高，认为它文字流畅通优美；插图丰富而精美，颇具画刊风格；对欧洲，特别是法国的历史、人物、地名介绍尤其详细，非他国百科可比。法国著名作家大仲马说：好的书架上应有三种书：一是福音书，二是拉封丹的寓言诗，三是拉鲁斯百科。
今天，在法国，拉鲁斯的词典是仅次于《圣经》销量的图书，发行总量在几千万册以上，80%的法国家庭都有拉鲁斯的词典，她的主要词典已经被译成41种文字，遍布全世界。
华夏出版社推出的这套《拉鲁斯百科全书》是最新版本的《拉鲁斯简明百科全书》的中文译本，全书共10卷，近2万个条目，8000多幅彩图，400余幅地图，文字有400余万字。作为拉鲁斯百科全书的中文版，本书具有如下几个特点：
一、全部中文条目按条目标题的汉语拼音音序排列。这种编排方法与我国常见的语言性工具书及专业性工具书的编排方法相一致，为广大读者所熟悉，方便检索使用。
二、法文原版书中的条目分为语言性条目和百科性条目两大类，语言性条目类似法语词典的功能，因此中文版未收入这一类条目，只选译了原书中的百科类条目。此外中文版还有一些增补条目，主要涉及到有关中国的内容。为了反映近几年各个方面的最新情况，有些条目补充了一些原版书所没有的最新资料，这些资料截止到2003年6月。
三、中文版配有8000多幅精美的彩图。在介绍艺术家时配有相应的艺术作品(绘画、摄影、剧照等)；在介绍各处地名时配有相应的景观彩照；在介绍各学科名人时配有人物肖像；在介绍世界文化遗产时配有系列大幅图片；在介绍国家和地区时配有彩色地图和地理示意图……。
《拉鲁斯百科全书》的编辑特别指出：(一)文中有些政治、宗教及其他各种学术性观点，反映了法文编著者的一家之言，并不代表中文编辑者的意见；(二)关于中国台湾问题，原版书的相关图文中有明显的与我国观点上的相异之处，因此对原书中这一部分内容作了必要删除；(三)由于中文版的特殊性，对原书中较长的条目和较复杂的插图作了适当删改。
《拉鲁斯百科全书》的出版是中法文化交流与合作的见证，也为“中法文化年”增添了华丽的一笔。
